Abenteuer in Berwickshire

Berwickshire, auch Berwick genannt, ist eine historische Grafschaft in Südostschottland, an der Nordsee. Berwickshire liegt vollständig im Gebiet des Scottish Borders Council. Die südlichen Flachland-Zweidrittel von Berwickshire werden Merse (Grenzland) genannt und unterstützen eine beträchtliche Landwirtschaft – insbesondere seit dem 18. Jahrhundert extensive Schafzucht. Der nördliche, hügelige Teil der Grafschaft ist als Lammermuir bekannt. Im Westen umfasst Berwickshire den größten Teil des Tals von Lauderdale.

Die historische Stadt Eyemouth, 8 km nördlich der Grenze zu England, bietet einen natürlichen Hafen und eine schöne Küstenlandschaft.

Der Fischfang in Eyemouth geht auf das 13. Jahrhundert zurück und der Hafen ist mit seiner bunten Flotte immer noch aktiv. Wie andere Küstengemeinden im 18. Jahrhundert war der Schmuggel inmitten der Häusergruppen, engen Wynds, Höhlen und unterirdischen Tunnel weit verbreitet.

Das einsame Herrenhaus Gunsgreen House auf der Südseite des Hafens war das Zentrum dieses illegalen Handels mit Wein, Spirituosen, Tee und Tabak. Es ist seit 2009 eine Besucherattraktion.

Im 19. Jahrhundert florierte die Industrie auf der Grundlage des Schellfisch- und Heringsfangs, doch am 14. Oktober 1881 erlitt der Hafen einen verheerenden Schlag. Ein Sturm zerstörte die Fischereiflotte und 189 Fischer, 129 allein aus Eyemouth, ertranken, viele in Sichtweite des Ufers. Das örtliche Museum veranschaulicht die Geschichte der Stadt mit einem 4,5 m hohen Wandteppich, der an die Katastrophe erinnert und auch einem Monument am Stadtstrand.

Ein weiteres Dörfchen ist Coldingham. Es liegt knapp eine Meile landeinwärts von der Nordseeküste Schottlands und knapp zehn Meilen von der englischen Grenze entfernt. Es liegt rittlings auf der A1107, die eine landschaftlich reizvollere Alternative zur A1 für Besucher bietet, die über Eyemouth durch die Grenzen fahren. Dieses Postkartendorf hat eine ungewöhnlich alte Geschichte, die ungewöhnlich eng mit England verbunden ist. Dies erstreckt sich sogar auf seinen sehr englisch klingenden Namen. Es wird vermutet, dass dies aus dem Altenglischen für "Dorf der Leute von Colud" stammt, vermutlich ein Hinweis auf einen frühen Gutsherrn.

Außer Zweifel steht, dass Coldingham zu einem sehr frühen Zeitpunkt gegründet wurde. Ein Kloster wurde 635 zwei Meilen nördlich gegründet, das sowohl Mönchen als auch Nonnen von einer nordumbrischen Prinzessin namens Aebbe offen stand. Später wurde sie eine Heilige, St. Aebbe. Im Jahr 683 zerstörte ein Brand das Kloster weitgehend. Einige hielten dies damals für eine göttliche Vergeltung für das, was vielleicht beschönigend "unordentliches Verhalten" unter den Mönchen und Nonnen genannt wurde. Was auch immer die Wahrheit ist, das Kloster wurde möglicherweise an derselben Stelle wieder aufgebaut, bevor es 870 von den Wikingern zerstört wurde.

Coldinghams Geschichte spiegelte die des Klosters hier und des darauf folgenden Priorats ab 1098 an einem anderen Ort im heutigen Dorf Coldingham wider. Das Dorf wuchs neben dem Priorat vom 12. Jahrhundert bis zur Reformation im Jahr 1560 trotz Angriffen einfallender englischer Armeen in den Jahren 1216, 1537 und 1547 und trotz eines Feuers, das 1430 von seinem eigenen Prior, William Drax, im Priorat ausgelöst wurde. Dies war angeblich ein Versuch von ihm, seinen Diebstahl einer großen Menge von Geld wird von einem Boten vom schottischen König zum englischen König getragen.

Auch die Reformation im Jahr 1560 und die Union of the Crowns of Scotland im Jahr 1603 beendeten die Rolle des Priorats als Anziehungspunkt für Unruhen für das Dorf nicht. Im Jahr 1650 wurden Truppen, die sich Cromwell widersetzten, in der Priorei stationiert, um seinen Vormarsch nach Schottland zu blockieren. Nach einer zweitägigen Belagerung durch Cromwells Artillerie mussten Dorf und Priorat dringend wieder aufgebaut werden. Ein Ergebnis ist das lokale Sprichwort, dass es im Dorf kein altes Gebäude gibt, in dem nicht Steine ​​​​aus den Ruinen des Priorats enthalten sind.

Coldingham Priory liegt im Dorfzentrum von Coldingham. Der Zugang zum großen Friedhof, der ihn umgibt, erfolgt durch ein Tor, das vom östlichen Ende des Parkplatzes nahe der Kreuzung zwischen der A1107 und der B6438 führt.

Was Ihr zunächst vorfindet, ist eine faszinierende, im Grunde längliche Kirche aus rosafarbenem Stein. Die Fenster, die die obere Hälfte aller vier Wände säumen, sind durch externe Glasfaserabdeckungen geschützt, die den Eindruck erwecken, sie seien zugenagelt: Aber wenn überhaupt, trägt dies nur zu der mysteriösen Atmosphäre bei, die die Kirche umgibt.

Der Weg, der zur Kirche führt durch einen freistehenden Bogen, der ganz offensichtlich einst Teil von etwas viel Größerem war, während in der Nähe die Fundamente einiger sehr massiver Säulen liegen. Hier befindet sich auch eine etwas gruselige Ansammlung von bearbeiteten Steinstücken, Grabsteinen und sogar einem steinernen Sargdeckel, die alle entlang einer Seite einer alten Mauer zusammengeklebt sind.

Und dann, wenn Ihr die südwestliche Ecke der Kirche erreicht, seht Ihr, dass das nach Süden abfallende Land mit den Überresten langer verfallener Steinmauern und Fundamente bedeckt ist.

Was Ihr heute seht, ist eigentlich das Endprodukt von mehr als 1000 Jahren Bau und Wiederaufbau an diesem Ort, unterbrochen von allzu häufigen Zerstörungen durch Angriffe vorbeiziehender Armeen, durch die Reformation und einmal sogar durch den eigenem Prior.

Der Ausgangspunkt für die Geschichte von Coldingham Priory ist im Jahr 635, als ein Kloster, das sowohl Mönchen als auch Nonnen offen stand, zwei Meilen nördlich in der Nähe von St. Abbs von einer nordumbrischen Prinzessin namens Aebbe gegründet wurde. Später wurde sie heiliggesprochen, St. Aebbe.

Im Jahr 683 zerstörte ein Brand das Kloster weitgehend. Einige hielten dies damals für eine göttliche Vergeltung für das, was vielleicht beschönigend "ungeordnetes Verhalten" unter den Mönchen und Nonnen dort genannt wurde. Wie auch immer, das Kloster wurde bald wieder aufgebaut, allerdings nur für Nonnen. Die Wikinger zerstörten das Kloster im Jahr 870 vollständig.

Im Jahr 1098 bat König Edgar die Benediktiner in Durham, eine Stiftung auf einem Gelände etwas landeinwärts des früheren Klosters zu errichten. Um 1100 wurde die so genannte Alte Kirche gebaut, die einen Großteil der Fläche der Kirche bedeckt, die Ihr heute seht. Bis 1147 hatte sich dies zu einem Priorat unter der Autorität von Durham entwickelt.

1216 wurde die Coldingham Priory von König John von England zerstört. Es wurde schnell in einem sehr viel größeren Maßstab umgebaut, unter Einbeziehung einer riesigen Prioratskirche. Die heutige Kirche zeigt die Größe des Chors der Kirche aus dem 13. Jahrhundert und umfasst zwei seiner Wände.

Im Jahr 1430 wurde ein Teil des Priorats von seinem eigenen Prior, William Drax, niedergebrannt, möglicherweise um seinen Diebstahl einer großen Geldsumme zu verbergen, die ein Bote des schottischen Königs zum englischen König trug. 1509 wurde das Priorat endgültig von Durham abgelöst und unter die Autorität der Dunfermline Abbey gestellt. Einfallende englische Armeen beschädigten das Priorat 1537 und 1547 und es scheint zur Zeit der Reformation 1560 bereits ziemlich heruntergekommen zu sein. Der endgültige Schlag kam 1650, als Truppen gegen Cromwell im Priorat stationiert wurden. Nach einer zweitägigen Belagerung durch Cromwells Artillerie war außerhalb der Nord- und Ostwände des Chores nur noch wenig übrig.

1662 wurden neue Süd- und Westmauern errichtet, wodurch der Chor der Kirche wieder als Pfarrkirche genutzt werden konnte. Diese Mauern wurden in den 1850er Jahren wieder aufgebaut, als das Priorat so ziemlich die heutige Form annahm. Die Säulensockel südwestlich der heutigen Kirche gehörten früher zum Südquerhaus, auch Teile der Süd- und Westwände des Südquerhauses sind erhalten geblieben, ebenso wie der Bogen, der einst das Südquerhaus mit dem Südschiff des Langhauses verband. Von den Wohngebäuden, die einst den Klostergarten südlich der Kirche umgaben, sind heute nur noch die niedrigen Mauern und Fundamente erhalten.

Foto: Coldingham Beach Huts

St. Abbs ist ein Fischerdorf nördlich von Eyemouth. Das abgelegene Fischerdorf St. Abbs hat eine zerklüftete Umgebung, umgeben von zerklüfteten Klippen und alten Fischerhütten, die zum von der Brandung gebeutelten Hafen hinabstürzen. Das Dorf ist nach Æbbe benannt, einer nordumbrischen Prinzessin aus dem 7. Jahrhundert, die hier nach einem Schiffbruch an Land kämpfte und prompt ein Nonnenkloster gründete. Vom Hafen aus werden Meeresangeln, Unterwassertauchen, Vogelbeobachtung und regelmäßige Sightseeing-Bootsfahrten angeboten.

Das St. Abb's Head National Nature Reserve umfasst 200 Hektar wilder und zerklüfteter Küste mit steilen, Seevögeln nistenden Klippen, die sich 100 Meter über das Wasser erheben. Von oben habt Ihr einen spektakulären Blick auf die zerklüftete Küste von Berwickshire - besonders bei Flut an einem stürmischen Tag.