Dunblane
Wer von Euch ist (so wie ich) bisher immer an der kleinen Stadt Dunblane nördlich von Stirling vorbei gefahren? Vielleicht denkt der eine oder andere von Euch (so wie ich) dabei auch an das furchtbare Schulmassaker aus den 90ern?
Mehr dazu findet Ihr hier:
Doch ich habe mich auf die Spuren des bezaubernden Dunblanes gemacht und jede Menge gefunden.
Dunblane ist eine kleine, attraktive Stadt, die seit dem 7. Jahrhundert ein wichtiges Zentrum darstellt.
Die Stadt wurde vermutlich 602 von dem keltischen Missionar St. Blane an einer Furt im Allan Water gegründet. Die Stadt entwickelte sich zu einer wichtigen Hochburg der vorreformatorischen Kirche, deren Macht in der prächtigen Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert symbolisiert wurde. Nach der Reformation verfiel das Gebäude, obwohl es durch Restaurierungsarbeiten vor einem Jahrhundert zu seinem gotischen Glanz zurückgebracht wurde.
Die Kathedrale steht inmitten einer Ansammlung alter Gebäude, darunter das Dekanat aus dem 17. Jahrhundert, das das winzige Dommuseum mit Exponaten zur lokalen Geschichte beherbergt. Ganz in der Nähe, die älteste Privatbibliothek Schottlands, beherbergt die Leighton Library 4.500 Bücher in 90 Sprachen, die zwischen 1500 und 1840 gedruckt wurden. Besucher können in einigen der seltensten Bücher des Landes stöbern, darunter eine Erstausgabe von Sir Walter Scotts Lady of the Lake.
Entlang des Flusses gibt es jede Menge Spazierwege und kleine Brücken zum Überqueren. Hier findet man wirklich kleine verwunschene Orte - wie zum Beispiel die Faery Bridge, diverse kleine Steinstrände, die zum Verweilen einladen, eine einzigartige Vogelwelt und kleine Wiesen.
Kurios:
Am alten Marktplatz steht ein goldener Briefkasten. Dieser wurde zu Ehren Andy Murrays, dem erfolgreichen Tennisspieler, gold angemalt.
Dunblane ist Andy Murrays Heimatstadt und auch er ging zur Grundschule, in dem das Massaker stattfand. Er entkam diesem nur haarscharf. Mehr Infos dazu im obrigen Link.
David Stirling Memorial
Das David Stirling Memorial, manchmal auch SAS Memorial genannt, steht seit 2002 auf dem Hill of Row, in der Nähe von Sir Davids Elternhaus, mit Blick auf die Berge der südlichen Highlands.
Die B824 führt von Doune bis zur Ausfahrt 11 der M9 vorbei und ist daher leicht zu finden und zu besichtigen.
Die Statue ist eine auf Felsen stehende Statue von Colonel Sir David Stirling. Auf der Gedenktafel steht: „In Gedenken an alle Mitglieder des Special Air Service Regiments, die im Dienste ihres Landes gestorben sind und ihr Leben für die Wahrung der Prinzipien von Freiheit und Gerechtigkeit gegeben haben“. In der Nähe befinden sich Tafeln mit den Namen der im Dienst verstorbenen Mitglieder des SAS-Regiments.
Colonel Sir David Stirling, OBE, DSO, lebte vom 15. November 1915 bis zum 4. November 1990. Er war ein schottischer Landbesitzer, ein begeisterter Bergsteiger, Offizier im Zweiten Weltkrieg und Gründer des Special Air Service. Archibald David Stirling wurde im Familienanwesen Keir House drei Meilen südöstlich von Doune geboren. Das Anwesen liegt jetzt unmittelbar westlich des nördlichen Endes der Autobahn M9. Sein Vater war Brigadegeneral Archibald Stirling von Keir und seine Mutter war Margaret Fraser, die wiederum eine Tochter von Lord Lovat war. Stirling wurde am Ampleforth College in Yorkshire und am Trinity College in Cambridge ausgebildet.
Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs trat Stirling in die Scots Guards ein. Im Juni 1940 meldete er sich freiwillig für das neu gebildete No.8 Commando unter Oberstleutnant Robert Laycock. Seine Einheit wurde am 1. August 1941 aufgelöst, was einen frustrierten Stirling zurückließ, der davon überzeugt war, dass eine kleine, hochmotivierte und mobile Truppe eine nicht realisierte Gelegenheit hatte, dem Feind erheblichen Schaden zuzufügen.
Stirlings Entschlossenheit führte zur Bildung einer Einheit mit dem absichtlich verwirrenden Namen "L Detachment, Special Air Service Brigade", um eine Täuschung zu untermauern, dass die Briten eine in Nordafrika stationierte Fallschirmjägerbrigade hätten. Bei ersten Angriffen wurden SAS-Soldaten von der Long Range Desert Group in der Nähe ihrer Ziele abgesetzt und dann nachts zu Fuß angegriffen. Anfang 1942 erwarb Stirling eine Reihe schwer bewaffneter Jeeps, damit die SAS Angriffe viel schneller durchführen konnte. Sein damaliger Kommandant, Feldmarschall Montgomery, wurde mit den Worten zitiert: "Der Junge Stirling ist ziemlich verrückt, ziemlich, ziemlich verrückt. Aber in einem Krieg gibt es oft einen Platz für Verrückte."
David Stirling wurde im Januar 1943 von den Italienern gefangen genommen. Er entkam viermal, bevor er von den Deutschen auf Schloss Colditz geschickt wurde, wo er den Rest des Krieges verbringen sollte. In den 15 Monaten bis zu seiner Gefangennahme hatte die SAS über 250 feindliche Flugzeuge am Boden zerstört, dazu Hunderte von Fahrzeugen und eine riesige Menge gelagerter Vorräte. Sir David Stirling wurde 1990 zum Ritter geschlagen. Er starb im selben Jahr und wurde in der St. Cumin's Church am Ufer des Loch Morar in Morar beigesetzt.
Callander
Callander ist eine quirlige Durchgangsstadt auf dem Weg in die Highlands und wird daher auch das Tor zu den Highlands genannt.
Zurecht trägt die kleine Stadt diesen Beinamen – im Norden erheben sich die Felswände des Highland Boundary Fault.
Hier gibt es jede Menge Geschäfte, Restaurants und Cafes und man kann sich noch ein bisschen eindecken, bevor man in die Abgeschiedenheit der Highlands fährt.
Fotoquellen: Pinterest, Scotland.org.
Loch Lubnaig
Loch Lubnaig ist einer meiner Lieblingsorte in Schottland und ein kleiner, aber wunderschön gelegener Süßwasserstreifen, eingebettet zwischen zwei markanten Bergen, Ben Ledi und Benvane im Südwesten und Ben Vorlich im Nordosten. Ein Blick auf den See aus der Vogelperspektive (oder auf einer Karte) verrät, wie er zu seinem Namen kam, denn Lùbnaig bedeutet auf Gälisch krumm.
Hier gibt es immer mal wieder kleine Parkplätze mit Stränden zum Verweilen.
Balquhidder church
Wenn Ihr in das Dorf Balquhidder von Osten her hineinfahrt, führt rechts ein Abzweig zur Dorfkirche. Hier findet Ihr die Pfarrkirche von Balquhidder, die Ruinen der alten Kirche, die sie ersetzt hat, und das Grab von Rob Roy MacGregor. Neben ihm liegen seine Frau und zwei ihrer Söhne.
Balquhidder Kirkyard liegt an den unteren Hängen der Nordseite des Balquhidder Glen. Es spiegelt die Fortsetzung einer Tradition der Anbetung im Tal wider, die 4000 Jahre oder mehr zurückreicht. Die Kelten hielten dies für einen „dünnen Ort“, an dem die geistige Welt und die irdische Welt nahe beieinander kämen. Im Süden befindet sich ein Ausläufer von Ben Ledi ("der Hügel Gottes") und in der Schlucht wurden Spuren eines neolithischen Tempels aus dem Jahr 1800 v. Chr. gefunden.
Der Hügel, der sich über dem Kirchhof erhebt, heißt Tom nan Aingeal. Dies bedeutet übersetzt "Feuerhügel" und geht auf seine Nutzung durch Druiden als Ort für heilige Feuer zurück, die an Beltane (1.Mai) und Samhain (1.November) entzündet wurden und die die Bewohner des Tals benutzten, um ihre eigenen Hausfeuer zu entfachen.
Das Christentum kam (wahrscheinlich) in den späten 500er Jahren in der Person von St. Angus nach Balquhidder. Er wurde an der Stelle der heutigen Ruine der Alten Kirche beigesetzt und einige Zeit später wurde sein Grab mit einem Stein markiert, der seit 1917 in der Pfarrkirche steht.
Die erste bekannte Kirche im Tal, die Eaglais Beag oder "kleine Kirche", wurde hier 1250 an der Stelle des Grabes von St. Angus erbaut. Die Kirche wurde von Abt Labhran gebaut, der das Recht für seine Erben beanspruchte, in der Kirche begraben zu werden. Diese Erben wurden nach dem Abt als Clan MacLaren bekannt.
Ein Stein im Kirchhof zeigt, wie die MacLarens von den MacGregors von Glen Dochart angegriffen wurden, die 1558 im Balquhidder Glen 18 ansässige MacLaren-Familien ermordeten, bevor sie sich auf ihrem Land niederließen. Damals wichen die MacGregors der Verantwortung für das, was getan worden war, weitgehend aus. Es war jedoch einer der Faktoren, die ihnen später vorgeworfen wurden (der unmittelbarer war die Ermordung von mehreren hundert Mitgliedern des Clan Colquhoun in der Schlacht von Glen Fruin am 7. Februar 1603), als der gesamte Clan MacGregor im April 1603 von James VI geächtet wurde. Es wurde ein Kapitalverbrechen, sogar den Namen MacGregor zu tragen.
1631 wurde die "Kleine Kirche" an gleicher Stelle durch die heutige "Alte Kirche" ersetzt, deren Ruinen noch im Kirchhof stehen. 1734 wurde der berühmteste geächtete MacGregor, Rob Roy MacGregor, ein wenig östlich der Old Church begraben, wo er noch heute zusammen mit seiner Witwe Mary Helen MacGregor und ihren Söhnen Coll und Robin ruht. Das Geländer, das ihre Gräber umgibt, war eine spätere Ergänzung, die fälschlicherweise sein Alter bei seinem Tod mit 70 angibt (er war 63).
1855 wurde die Alte Kirche durch die etwas nördlich stehende Pfarrkirche ersetzt. Sie ist für Besucher geöffnet. Jeder, der Balquhidder Kirkyard besucht, sollte sich die Zeit nehmen, das Diagramm auf einer Metallplatte rechts neben der Tür im Ostgiebel der Alten Kirche zu studieren. Dies zeigt die Lage der vielen bemerkenswerten Gräber, die im Kirchhof zu sehen sind, und bietet einen kleinen Hintergrund dazu.
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