Die „East Neuk“ oder östliche Ecke des „Kingdom of Fife“ ist eine echter Geheimtipp in Schottland. East Neuk, das sich von den Dörfern Elie & Earlsferry bis Crail und Kingsbarns erstreckt, war einst das Herz des schottischen Fischereihandels an der Ostküste. Die winzigen Häfen entlang des East Neuk beherbergen heute vielleicht mehr Vergnügungsboote als Hummer und Krabbenboote, aber die Fischereigeschichte der Gegend verleiht ihnen den jetzigen Charme.
Nach Crail, dem nord-östlichsten East Neuk Dorf, muss man erstmal kommen, aber die Mühe lohnt sich. Von der schönen Hauptstraße (mit einigen der schrulligsten und wunderschön restaurierten Cottages) könnt Ihr Eure Kreditkarte in der Crail Pottery glühen lassen und folgt dann dem gewundenen Küstenpfad hinunter zum hübschen Hafen.
Crail hat mit dem Crail Food Festival, das jedes Jahr im Juni stattfindet, so etwas wie einen Feinschmecker-Ruf. Außerhalb des Festivals serviert eine Meeresfrüchte-Hütte „The Lobster Hut“ auf der Hafenseite Krabbenbrötchen und Gerichte mit Hummer.
Klettert nach dem Mittagessen die Hafenmauer hinauf und verbringt den Nachmittag in der Sonne.
Bei unserem Besuch im Dezember war etwas zu kalt, aber wir haben im Crail Harbour Gallery Tearoom Halt gemacht.
Anstruther, die Hauptstadt von East Neuk, ist eine geschäftige Hafenstadt, deren Einwohnerzahl von 3600 von hungrigen Tagesausflüglern angeschwollen wird, die zur Anstruther Fish Bar aufbrechen.
Auf einer Bank zu sitzen, mit einer frischen Portion knusprigem Fisch und heißen Pommes, ist eine der kleinen Freuden des Lebens, und Anstruther ist einer der besten Orte, um sich eine Bank zu schnappen und die vorbeifahrenden Boote zu beobachten.
Vom Hafen aus könnt Ihrmit der May Princess einen Ausflug zur Isle of May unternehmen, einem nationalen Naturschutzgebiet und Heimat der größten Papageientaucherkolonie Großbritanniens und vieler Kegelrobben. Die Bootsfahrt dauert etwa 4-5 Stunden und beinhaltet 2-3 Stunden, um die Insel zu erkunden.
Anstruther rühmt sich auch des schottischen Fischereimuseums mit 18 ausgestellten Booten, von denen eines, Reaper, in der erfolgreichen TV-Serie Outlander verwendet wurde.
Von Anstruther aus könnt Ihr auch ganz prima einen Teil auf dem Fife Coastal Path nach Crail wandern, vorbei an Cellerdyke mit seinem winzigen Hafen aus dem 16. Jahrhundert, der auch als Skinfast Haven bekannt ist und einst Heimat von mehr als 50 Heringsbooten war.
Der Weg führt an den Coves oder den Höhlen von Caiplie vorbei – die als frühe Stätte der christlichen Anbetung und als Doocot genutzt wurden! Der Rückweg von Anstruther nach Crail beträgt etwa 16 km.
Der malerische Hafen von Pittenweem ist vollgestopft mit Fischerbooten und ist gesäumt von mit Ziegeln gedeckten Cottages – beeinflusst vom Handel mit den Niederlanden. Besucht den Fischmarkt, um zu sehen, was die Boote an diesem Tag gefangen haben – vielleicht gibt es Hering oder Langusten im Angebot.
Im Fischerdorf liegt eine Höhle, die St. Fillian's Cave genannt wird. Der Name geht zurück auf die Christianisierung Schottlands, als irische Mönche im 9. Jahrhundert darin gelebt haben sollen.
Die Küstendörfer von East Neuk of Fife müssen zu den schönsten Schottlands gehören, und Elie & Earlsferry ist ein typisches schottisches Küstendorf und ein beliebtes Urlaubsziel für Schotten. Wie wäre es, ein idyllisches Häuschen mit Meerblick zu mieten?
Hier reihen sich die Menschen eng an eng in den Sommermonaten und die Autokolonnen ziehen sich durch die Straßen. Nicht so, als ich das letzte Mal dort war (Dezember 2021 :-) ), aber ich habs in den Sommern in den Jahren zuvor schon miterlebt.
Wenn Ihr von Elie den Fife Coastal Path nach St. Monans, vorbei an Ruby Bay, benannt nach dem Halbedelsteinen Granaten, die dort einst abgebaut wurden (Vielleicht findet Ihr sogar ein Vermögen im Sand!), dem Elie Lighthouse und dem schrulligen Ladies Tower am Saugar Point, einer Umkleidekabine, die im 17. Jahrhundert für Lady Anstruther gebaut wurde, damit sie im Forth baden konnte. Der Turm bietet einen fantastischen Blick über den Forth und ist einer meiner Lieblingsplätze in Schottland.
Und dann ist da noch St. Monans, wahrscheinlich das schrulligste aller Dörfer in East Neuk und benannt nach Saint Monan – der auf der Isle of May draußen im Forth den Märtyrertod starb und in East Neuk eine Kapelle errichtete.
Die Ursprünge der Pfarrkirche St. Monans gehen auf das Jahr 875 zurück, als St. Monan (oder möglicherweise einer oder mehrere seiner Knochen) hier begraben wurde und ein Schrein errichtet wurde, um sein Andenken zu ehren. 1346 wurde David II. in der Schlacht von Neville's Cross durch zwei Widerhaken verwundet. Einer konnte nicht herausgezogen werden, löste sich aber auf wundersame Weise von seiner Wunde, nachdem David zum Schrein von St. Monans gepilgert war. Als Dank liess er eine Kirche auf dem Gelände erbauen.
In den folgenden acht Jahren wurde die Kirche zu einem Preis von £613,7s gebaut, plus weitere £6, 13s. 4d. für die Holzarbeiten. In den späten 1400er Jahren wurde die Kirche von James III übergeben, um die Grundlage eines Dominikanerklosters zu bilden. Die meisten Quellen stimmen darin überein, dass die heutige Kirche weitgehend so steht, wie sie von David II. erbaut wurde: obwohl auch vermutet wurde, dass viele architektonische Merkmale mehr dem 14. Jahrhundert zu verdanken sind, vielleicht durch Modifikationen zu der Zeit, als sie eine Prioratskirche wurde.
1544 wurde die Kirche bei einem Seeangriff der Engländer auf St. Monans, bei dem die gesamte Fischereiflotte des Dorfes verbrannt oder versenkt wurde, in Brand gesteckt und schwer beschädigt.
Die heutige Pfarrkirche St. Monans ist ein markantes und faszinierendes Gebäude. Seine Lage ist hervorragend, am westlichen Ende von St. Monans und direkt am Ufer.
Largo ist ein altes Fischerdorf. Ein ausgegrabener Friedhof aus dem späten 5. Jahrhundert weist auf eine frühe Besiedlung des Ortes hin, und es gibt Aufzeichnungen darüber, dass die Tempelritter im 12. Jahrhundert Ländereien im Osten der Stadt besaßen.
Lower Largo ist berühmt als der Geburtsort von Alexander Selkirk im Jahr 1676, der Inspirationen für Daniel Defoes Robinson Crusoe lieferte. Das Haus, das jetzt an seinem Geburtsort in der Main Street 99-105 steht, zeigt eine lebensgroße Statue von Selkirk, die selbstgenähte Ziegenlederkleidung trägt und den Horizont absucht. Ein Wegweiser am Hafen weist auf die etwa 7.500 Meilen entfernten Juan-Fernández-Inseln hin, auf denen Selkirk mehr als vier Jahre als Schiffbrüchiger lebte.
Die Ankunft der Eisenbahn im Jahr 1857 brachte viele Touristen an den Sandstrand von Lower Largo. Das Dorf hat viele historische Gebäude aus dem 17. bis 19. Jahrhundert bewahrt und wurde 1978 als Naturschutzgebiet ausgewiesen.
Die Fife Coast Railway-Linie durch Lower Largo wurde 1965 im Rahmen des Umstrukturierungsprogramms der britischen Eisenbahnen, bekannt als Beeching Cuts (unter der Leitung von Richard Beeching), geschlossen, und obwohl sie seitdem nicht mehr genutzt wird, bleibt das Viadukt, das das Dorf dominiert, ein wichtiges lokales Wahrzeichen.
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